Philip Yancey: Hablando sobre su nuevo libro Where The Lights Fell.

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Durante más de cuarenta años, Philip Yancey ha escrito sobre la fe. No tienes una carrera que dure tanto y haya tenido tanto éxito sin una intensa motivación personal. A lo largo de su escritura, Yancey ha compartido partes de su historia. Ahora, en Where the Light Fell, ofrece una memoria reflexiva y poderosa de sus años de formación que proporciona el marco para su carrera de cuarenta años. Es una historia increíble y me siento honrado de que Philip se haya tomado el tiempo de hablarme sobre el libro y reflexionar sobre cómo ha cambiado el fundamentalismo y cómo se ha mantenido igual. Hay muchos lectores y oyentes que están descubriendo que la fe de sus padres no puede ser la suya, pero ¿cómo van a tirar lo que es tóxico y quedarse con Jesús? Yancey, a través de su propia vida, ofrece un camino.

Josh Olds: ¿Qué hizo que fuera el momento adecuado para contar esta historia?

Philip Yancey: He esperado mucho tiempo. La mayoría de mis libros son del mismo estilo. Los llamo un ensayo de peregrinación personal. Esto es diferente porque es una historia y tuve que trabajar muy duro. Es tan fácil para mí caer en comentarios y análisis. Y esa no es una buena memoria. una memoria es la historia que te arrastra, como una novela. Y así he estado estudiando. Leí un montón de memorias, tratando de averiguar cómo funciona. Y también hubo complicaciones familiares. Así que no tenía prisa por escribirlo.

Además, tuve este accidente automovilístico que puso en peligro mi vida, estaba en un Ford Explorer aquí en una montaña en Colorado, volqué cinco veces diferentes y terminé con el cuello roto y no estaban seguros de que sobreviviera. Al enfrentar eso, me pregunté: ¿Qué no he podido hacer todavía que realmente siento que fui puesto en la tierra para hacer? Y esto estaba en la parte superior de la lista. De hecho, estaba casi solo en la parte superior de la lista. Así que dije, está bien, tengo que tomármelo en serio. Tengo que empezar a hacer esto. Continuaba escribiendo otros libros en ese momento, pero entrevistaba, tomaba notas e investigaba y me aseguraba de tener la historia correcta.

Lo describo como una precuela, porque como dijiste, cuando leíste esto entendiste por qué escribí las cosas que hice. Y estoy seguro de que las personas que han leído mis otros libros pueden pensar: Oh, tuvo una existencia fácil. Él simplemente, ya sabes, tomó sus pequeñas clases de enseñanza bíblica de la escuela dominical y luego gradualmente fue a un colegio bíblico y luego se sentó y escribió todas estas cosas que otras personas deberían creer. No, no así, fue la fe ganada con dificultad, difícilmente ganada. Pero encontré la gracia.

Josh Olds: Cerca del final del libro, escribes sobre ser un adulto y volver a todos los lugares de tu infancia, e incluso conocer a algunas de las figuras de tu infancia. Habiendo tenido tu distancia de ese mundo, ¿cómo fue volver a él y experimentarlo como un adulto?

Philip Yancey: Sí, no había estado en un entorno como ese durante 35 años. Y lo primero que me llamó la atención fue que estas personas no son tan grandes como pensé que eran. Yo era un niño cuando iba a la iglesia. Y, ahora que son de mediana edad, son un poco panzudos. Y luego, cuando se levantó el pastor, el pastor que tantas veces hablaba del infierno, del castigo y del pecado, una frase pasó por mi mente. El nombre de la iglesia es Faith Baptist Church. Y pensé, Oh, Faith, ¿dónde está tu aguijón? Porque recuerdo estar bajo esa nube de miedo cada vez que entraba a la iglesia y ya no la sentía.

No me atraía. No me atraía. Y ya no tenía miedo. He aprendido a conocer a un Dios de gracia y amor. El Dios que Jesús retrata como un Padre amoroso que sale todas las noches y escudriña el horizonte preguntándose "¿Es este el día en que mi hijo vuelve a casa?" El miedo se había ido y eso era... Era una buena sensación. En esa misma gira, como probablemente lea, fui a ver a algunas personas que habían resultado muy heridas, especialmente afroamericanos, personas a las que no se les había permitido venir a nuestra iglesia y simplemente les pedí disculpas.

Sin embargo, el problema es que no todos salen intactos de ese entorno, no todos sobreviven. Entonces puedo mirar hacia atrás con casi nostalgia por algunas de las cosas y bromear al respecto y escribir sobre eso o lo que sea. No es una amenaza para mí. pero hay personas como mi hermano, que todavía están dominadas por esa patología en la que nos criaron. Están todas estas personas que se pusieron de pie en ese servicio final, hablando de cómo conocieron a Dios en esta iglesia y eso era cierto. Pero había un desfile de personas que no estaban presentes, mi hermano estaba a la cabeza de ese desfile, que podía ponerse de pie y decir, perdí a Dios en esta iglesia. Nunca he podido limpiar la imagen de Dios que esta iglesia me dio de este gran matón. Me siento mal por esa gente. Y espero que algunos de ellos lean este libro porque hay esperanza más allá de ese tipo de religión basada en el miedo.

El Libro | Where the Light Fell

Criados por una viuda empobrecida que ganaba alojamiento y comida como profesora de Biblia en la década de 1950 en Atlanta, Philip Yancey y su hermano, Marshall, encontraron maneras de aventurarse más allá de los confines de su remolque de dos metros y medio de ancho. Pero cuando Yancey estaba en la universidad, descubrió un secreto impactante sobre la muerte de su padre, un secreto que comenzó a iluminar las motivaciones que llevaron a su madre a convicciones religiosas extremas, a menudo hostiles, y a la creencia de que sus hijos habían sido ordenados por una causa divina.

En busca de respuestas, Yancey se sumerge en los orígenes de su familia, llevándonos en un viaje evocador desde los bosques del Cinturón de la Biblia hasta las bulliciosas calles de Filadelfia; desde parques de casas rodantes hasta santuarios de iglesias; desde los bichos raros de la familia hasta los predicadores de fuego y azufre y los despertares de la infancia a través de la naturaleza, la música y la literatura. Con el tiempo, el peso de la presión religiosa y familiar envió a ambos hijos por caminos opuestos: uno hacia la curación del impacto de lo que él llama una “fe tóxica”, el otro hacia una espiral autodestructiva.

Where the Light Fell es una apasionante narrativa familiar ambientada en una época turbulenta en los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, moldeada por la colisión del fundamentalismo sureño con las crecientes presiones del movimiento de derechos civiles y las fuerzas de cambio social de la era de los sesenta. Al reconstruir su historia personal fragmentada y su búsqueda de redención, Yancey da testimonio del poder perdurable de nuestra hambre de verdad y la posibilidad de una fe arraigada en la gracia en lugar del miedo.

“Realmente creo que este es el único libro que me pusieron en la tierra para escribir”, dice Yancey. “Muchos de los hilos de mi infancia (hostilidad racial, división política, guerras culturales) han resurgido en forma moderna. Mirar hacia atrás me señala hacia adelante”.

El Autor

Philip Yancey es un autor estadounidense que escribe principalmente sobre temas espirituales. Sus libros han vendido más de quince millones de copias en inglés y han sido traducidos a cuarenta idiomas, lo que lo convierte en uno de los autores cristianos contemporáneos más vendidos. Dos de sus libros han ganado el premio Libro cristiano del año de la ECPA: El Jesús que nunca conocí en 1996 y ¿Qué tiene de asombroso la gracia? en 1998.

Yancey trabajó como periodista en Chicago durante unos veinte años, editando la revista juvenil Campus Life y escribiendo para una amplia variedad de revistas, incluidas Reader's Digest, Saturday Evening Post, National Wildlife y Christianity Today. En el proceso, entrevistó a diversas personas enriquecidas por su fe personal, como el presidente Jimmy Carter, el fundador de Hábitat para la Humanidad, Millard Fuller, y Dame Cicely Saunders, fundadora del movimiento de hospicio moderno. En 1992, él y su esposa Janet, trabajadora social y capellán de hospicio, se mudaron a las colinas de Colorado. Su escritura tomó un giro más personal e introspectivo incluso cuando sus actividades se volvieron hacia el exterior. Sus intereses incluyen esquiar, escalar montañas, ciclismo de montaña, golf, viajes internacionales, trotar, naturaleza, teología (en pequeñas dosis), política, literatura y música clásica.

“Escribo libros para mí mismo”, dice. “Soy un peregrino, recuperándome de una mala crianza en la iglesia, en busca de una fe que haga a sus seguidores más grandes y no más pequeños. Siento una gratitud abrumadora por poder ganarme la vida escribiendo sobre las cuestiones que más me interesan. Mis libros son un proceso de exploración e investigación de cosas que me preocupan”.

 

Philip Yancey: Where the Light Fell

 

Escrito por:

Guillermo G. Johnson

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https://spectrummagazine.org/arts-essays/2022/brothers-yancey-and-curse

Casi nunca he terminado de leer un buen libro e inmediatamente quise retomarlo. Tampoco lo he hecho en realidad.

Hasta ahora. El último trabajo de Philip Yancey, Where the Light Fell (Nueva York: Random House, 2021), me conmovió tanto que en un par de semanas me embarqué en una segunda lectura, devorando cada palabra.

Con 25 libros en su haber y unos 17 millones de ejemplares vendidos, Yancey es sin duda el escritor líder en la tradición evangélica. He leído muchas de sus obras. Es un escritor elegante, en su mejor momento cuando aborda el tema de la gracia, como lo hizo en ¿Qué es tan asombroso acerca de la gracia? Su última oferta, sin embargo, difiere marcadamente de las anteriores. Brutalmente honesto, relata con gran detalle cómo es crecer en un hogar gobernado por una mala teología, privado de compasión y perdón, y perteneciente a una iglesia espiritualmente abusiva. Yancey nos dio atisbos de su oscuro pasado en libros anteriores; ahora deja que todo pase el rato. Es una imagen sombría y dolorosa.

Traté de averiguar por qué Where the Light Fell me afectó tanto. La historia de los dos hermanos y su madre abusiva es convincente en sí misma. Yancey no necesita jugar con las emociones del lector, ni degrada la historia al intentar hacerlo. Simplemente cuenta la historia: cruda, impactante, profundamente perturbadora. Y en ese relato escucho mucho —mucho— que hace eco de las prácticas y enseñanzas adventistas. Eso es lo que más me perturba de todo.

La historia comienza en tragedia. El padre de Yancey, un predicador que planea vivir como misionero con su esposa y sus dos hijos, de repente contrae polio. (Salk aún no había descubierto su vacuna). Incapaz de respirar sin ayuda, está confinado a un pulmón de hierro, un cilindro de metal que fuerza mecánicamente el aire en sus pulmones. Es una existencia infernal y su esposa, convencida de que Dios responderá a sus oraciones por un milagro, en contra del consejo médico lo traslada a un centro quiropráctico. En un par de semanas está muerto.

La angustiada madre, que se quedó sola para criar a Marshall, de 3 años, y a Philip, de 18 meses, se arroja a la tierra fría de la tumba de su esposo y jura que nunca se volverá a casar, sino que dedicará su vida a preparar a Marshall y Philip para el servicio misional que los padres habían planeado. Ella será como la bíblica Ana, que dedicó al niño Samuel a servir al Señor para siempre.

Marshall y Philip crecen con una nube opresiva siempre sobre sus cabezas. El voto de su madre da forma a cada palabra, cada acción. Es un yugo injusto y abusivo impuesto en nombre de Dios. El voto se ha convertido en una maldición.

Inevitablemente, los hermanos comienzan a liberarse del yugo. Entonces la ira de su madre no conoce límites. Ella los golpea hasta que crecen lo suficiente como para resistir; luego recurre a violentos latigazos de lengua.

Toda esta acción tiene lugar en un suburbio de Atlanta. La familia es muy pobre; son, para recurrir a un término degradante, “basura blanca”. Viven en un tráiler en la propiedad de una iglesia de fuego y azufre infernal donde el predicador ridiculiza abiertamente a los negros, llamándolos "hijos de Cam", sentenciados por Yahvé a estar para siempre al servicio de los blancos. En esta toxicidad rabiosamente fundamentalista, incluso un evangélico como Billy Graham es condenado como apóstata porque se graduó de Wheaton College y visitó al Papa. Los niños escuchan una sobrecarga de arrepentimiento y juicio, pero muy poco acerca de un Dios amoroso.

Su madre, Mildred, se gana la vida para la familia dando clases de religión en la iglesia. Ella se vuelve conocida; comienzan a llegar invitaciones. La invitan a hablar en los campamentos juveniles de verano y siempre lleva a los niños con ella. Se sientan a través de los sermones noche tras noche invitándolos a entregar sus corazones a Jesús y soportar interminables llamados al altar.

Gradualmente, los muchachos comienzan a amargarse con la religión. Pronuncian los clichés que suenan bien que ganan la aprobación de sus mayores, pero sus corazones no están en eso. Su madre es aclamada como una mujer piadosa que afirma que no ha pecado en 12 años, pero Marshall y Philip saben cómo es ella detrás de la puerta cerrada de su tráiler.

¿Qué Pasara con estos niños abusados?

A los 17 años, Philip es estudiante en un colegio bíblico fundamentalista. Está agotado con la religión, agotado emocionalmente. Se ha convertido en un escéptico, constantemente en la lista de oración de la facultad. En su vida llega Janet, una joven que se traslada. Tres años mayor que él, se convierte en su salvación. No ha amado a nadie en siete años, ni nadie lo ha amado. Emocionalmente está muerto, incapaz de llorar. Ellos se enamoran; él puede derramar su dolor sobre ella sin que ella se aleje.

Philip está en camino hacia la luz.

Marshall, dotado musicalmente, gana una beca para Wheaton College. Mildred, sin embargo, está furiosa y trabaja para bloquear su movimiento. En una ira imponente, ella lo amenaza con una nueva maldición: si él va a Wheaton, rezará para que Dios le quite la vida o destruya su mente.

Marshall se va a Wheaton, pero nunca se gradúa. Sufre un quiebre mental y comienza un trágico deslizamiento cada vez más profundo hacia el infierno: LSD, una comuna de amor libre, el suicidio siempre sobre la mesa. Lo lees todo y estás seguro de que no hay forma de que esta historia tenga un final feliz.

Sin embargo, al final del libro, Marshall sigue ahí. De alguna manera ha sobrevivido. Pero espiritualmente está muerto, aparentemente endurecido más allá del alcance de cualquier argumento o apelación en nombre de Dios.

Aún más sorprendente, Mildred todavía está en escena. Ahora que se acerca a los 100 años, ha entablado una relación laboral con Philip. Ella no ha hablado con Marshall en 30 años.

Tanto en esta cuenta abrasadora que corta cerca del hueso. Tanto que todos los involucrados en la educación, especialmente los niños y adolescentes, deberían tomarse un tiempo para leer y reflexionar profundamente.

Yancey tardó varios años en escribir Where the Light Fell. Estoy asombrado de que procediera con la publicación mientras Marshall y Mildred aún vivían. Pero en aspectos importantes, el libro es una catarsis, una efusión, un alivio del dolor.

Y es mucho más: una exposición de la superficialidad y la toxicidad de la fe fundamentalista, una acusación de la pseudo espiritualidad que es el sello distintivo de mucho de lo que pasa por religión en Estados Unidos, sobre todo un libro desde el interior de la herida de la psique de un niño.

Con todo lo que Yancey comparte en su libro, quería saber más. Nos cuenta cómo, cuando era adolescente, se lastimaba constantemente, con fracturas repetidas de brazos, muñecas y piernas. Quiero saber: ¿qué estaba pasando detrás de esto? ¿Fueron todos estos “accidentes” la manifestación de un grito de dolor desde lo más profundo?

Y luego está la boda. Lo que debería haber sido un día especial se arruina por un estallido de ira de Mildred. Yancey no nos cuenta más. ¿Tuvieron hijos? ¿Necesitaba terapia para sobrellevar su terrible crianza? Me encantaría saberlo

Sin embargo, este es un libro importante, el mejor de Yancey. “Realmente creo que este es el único libro que me pusieron en la tierra para escribir”, nos dice. Creo que tiene razón.